何必上教會？-- 戴元涔 傳道

在主日上教會聚會似乎已經成為基督徒生活的一部分，但是在聚會的過程中，難免會碰到一些講員讓我們打不起精神，會覺得頭部不斷地說：「阿們」（實則打瞌睡）；或者我們對教會中一些人事物看不順眼，久而久之造成會有一種不想去教會的感受。
 
楊腓力（Philip Yancey）在「何必上教會？」（Church: Why Bother ?）一書中對於此種現象做了很深刻的說明，他引用了普立茲（Pulitzer）新聞獎得主安妮‧迪勒（Annie Dillard）對於其教會的一段傳神的敘述：「每個星期，我為著心愛的詩歌被會眾唱得七零八落而激動；為著聖經被讀得破破碎碎而激動；為著禮拜儀式的冗長空泛而激動；為著講道信息貧瘠、言不及義而激動。但是，同時存在（或是這所造成的）的一種奇妙現象是：每個星期，我們上教會，我們回家，我們又出現在教會。」上面的敘述似乎出現一種我們對教會不滿，但是終究我們又出現在教會裏的感嘆。但從另一個角度來看，促使我們再度出現在教會的動力或原因是什麼？
 
楊腓力指出教會填補了他內心的某種需要，而那是用其他任何方式都無法填滿的。他引用十架約翰（Saint John of the Cross）的名言：「落單的美好靈魂……就像獨自燃燒的炭火，只會逐漸冷卻，不會愈來愈熱。」楊腓力強調「基督教並不純粹只是智識上的內在信仰——基督教只能在信仰群體中活出。」離開了信仰群體，落單的靈魂，就像獨自燃燒的炭火，只會逐漸冷卻，不會愈來愈熱。
 
楊腓力在書中提到，去教會，心態很重要。去教會時，他學習「向上仰望」、「往四周看」、「向外邊看」，以及「往裡面看」：
 
向上仰望：敬拜神是上教會最重要的原因，也是教會存在最主要的目的。
往四周看：喜歡和一群完全與自己不同的人一起敬拜神。
向外邊看：跨出教會的圍牆，向外伸展，關心社區和世上的人。
往裡面看：反省自己，求神潔淨心中爭競與批評的毒素，且求神用恩典來充滿。
 
這是很好的提醒：正確的心態可以幫助我們，不再是容忍教會，而是進一步學習如何去愛教會。盼望我們來教會時，學習「向上仰望」、「往四周看」、「向外邊看」，「往裡面看」。願新的視野能夠轉化、更新我們對教會的認識。一旦擁有教會的異象，我們不再做旁觀者或消費者，而是成為積極的參與者，並且幫助教會成為合神心意的地方。