「到如今耶和華都幫助我們。」(撒母耳記上7:12)
「到如今」三個字,指著過去 ── 過去二十年、過去七十年,「耶和華都幫助我們!」無論在貧乏中、在豐裕中;在疾病中、在康健中;在家、在外;在陸地、在洋海;在光榮中、在羞辱中;在疑難中、在歡樂中;在試煉中、在勝利中;在禱告中、在試探中 ── 「耶和華都幫助我們!」 我們有時看見一條兩旁有樹的林蔭大道,非常喜歡、非常欣賞 ── 從這一頭往那一頭望去,有綠的景色,看了非常愜意;一株一株的樹,正像殿中一根一根柱子。現在讓我們來看我們自己年來所走的道路 ── 上面鋪張著的是神的憐憫,兩旁直立著的是神的慈愛和信實。你看了快樂不快樂呢? 樹上豈沒有小鳥在唱歌麼?有,並且有許多,牠們都在唱「到如今」所領受的恩典和憐憫。 「到如今」三個字,也指著將來。因為當我們寫「到如今」這三個字的時候,我們的人生還沒有結束;前面還有很遠的道路要走。前面還有更多的試煉、更多的歡樂;更多的試探、更多的勝利;更多的禱告、更多的應允;更多的跋涉、更多的力量;更多的戰爭、更多的凱旋;然後才有疾病、老年、死亡。 就這樣完了麼?不!還有許多哩--帶著主的形像復活、坐寶座、彈金琴、唱新歌、發讚美、穿白衣、享永生…哦,弟兄姐妹們,振起你的精神來,用感激的心來唱「以便以謝」!(以便以謝就是「到如今耶和華都幫助我們」。撒母耳記上7:12) 求主給我們天上的亮光,叫我們的眼睛能看見「到如今」三個字裏面的榮耀的盼望。--司布真(C.H. Spurgeon) 愛爾帕的牧童,有一個美麗的習慣;他們每天傍晚分別之前,互相對唱一首「再見歌」。他們一面走,一面唱,「到如今耶和華都幫助我們。 讓我們讚美祂的名!」然後互相行一個再見禮,唱道:「再見!再見!」 但願我們在人生的旅程中,也這樣互相呼喚、互相激勵。「哈利路亞,讚美主!」我們真需要這樣來破沉悶的空氣!讓我們高唱:「但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢,都歸給坐寶座的和羔羊,直到永永遠遠。」(啟示錄5:13)「又說,哈利路亞!」(啟示錄19:3) -荒漠甘泉
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在至高之處榮耀歸於神!在地上平安歸與祂所喜悅的人!
(路加福音2:14) 每一年的聖誕節,教會都有報佳音的活動。今年的聖誕節,我們在東蘭莘組織到鄰近的老人院與安養中心去報佳音。在預備及教唱聖誕詩歌的時候,有人問到「為什麼 “Silent Night” 是翻譯成『平安夜』?」 「平安夜」是大家耳熟能詳的一首聖誕詩歌,唱了近20年的「平安夜」,我自己也從來沒想過這個問題。後來仔細想想,”Silent Night” 這首詩歌所描寫的是耶穌降生的時刻;在那一個寧靜安詳的夜晚,忽然天上有主的榮光照耀,有天使向在夜間看守羊群的牧羊人顯現,告訴他們不要懼怕,要把關乎萬民的大好消息告訴他們,就是救主基督誕生了!天使天軍並一同頌讚,讚美神:「在至高之處榮耀歸與神!在地上平安歸與祂所喜悅的人!」(路加福音2:8-14) “Silent Night” 是一個「平安」的夜晚,天使天軍的讚美讓我們知道,耶穌的降生帶來了「平安」。中國人常說的一句話,「平安就是福」,我們所期盼的是「平順安遂」;然而聖經當中的「平安」卻指著更深一層的含意。新約當中的「平安」,有著「和平、和諧」的意思,而在舊約當中的「平安」、”Shalom” 則是「整全、完全」的意思。因此,「平安」不單是指著我們外在的「平安順遂」或者是內心的「平靜安穩」,而是在與人與神有著「完整、和諧」的關係。 耶穌的降生,帶來了平安的福音,因為祂來到這世界上,就是為了要拯救我們,挽回我們與神之間因著罪而破碎的關係。「神愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不至滅亡,反得永生。因為神差祂的兒子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因祂得救。」(約翰福音3:16-17)這是神為世人所預備的救贖計畫,叫人因信耶穌而能夠得永生,能夠恢復與神和好的關係;而唯有我們與神和好,我們與自己、與他人、與環境才能夠和好。當耶穌準備離世時,祂向門徒說:「我留下平安給你們,我將我的平安賜給你們;我所賜的,不像世人所賜的。你們心裡不要憂愁,也不要膽怯。」(約翰福音14:27)耶穌所帶我們的,就是那真正的平安。 聖誕節將至,在歡慶的同時,也不要忘記聖誕節的意義。願耶穌所賜的真平安,在我們每一個人的心中,祝福大家聖誕快樂、平安蒙福! 聖誕節是一個普天同慶的日子。無論是在基督教國家,非基督教國家,都有人慶祝。無論是基督徒,非基督徒,甚至無神論者,都會有意無意地參與慶祝耶穌誕生的活動。慶祝聖誕的方式很多,最常見的有寄聖誕卡片、送聖誕禮物、扮聖誕老人、吃聖誕大餐等。在所有聖誕活動中,有一樣最特別的,就是『報佳音』。因為在前面所提到的聖誕活動中只有報佳音有聖經根據。事實上,最先組織佳音隊的就是神自己。
根據新約聖經路加福音2章8-20節的記載,在耶穌降生的晚上,一群牧羊人在伯利恆城外看羊。神就差遣一個由天使天軍組成的佳音隊,將耶穌降生的大喜信息向牧羊人宣告:「我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的,因今天在大衛的城裏,為你們生了救主,就是主基督。」這是人類第一次聽見福音的信息、聖誕的佳音。耶穌是萬王之王,萬主之主,為甚麼報告耶穌降生的不是舊約中常見的雷聲、閃電、戰車、軍馬,而是由天使天軍組成的唱詩班?因為福音是一個平安的信息, 耶穌是一位和平的君王。 牧羊人聽見這大喜信息之後,就跑到伯利恆城去尋找耶穌。找到後,他們就將這喜訊報告全城的人。牧人是神所組織的第二個佳音隊,表明神不但要天使報佳音,祂也要人報佳音。神特別揀選牧羊人,讓他們最先聽到佳音。為甚麼是牧羊人?這一個信息既然如此重要,為甚麼不先傳給那些有地位、權持和有影響力的人?因為福音主要是一個平民的信息,大眾的信息,而不是一個少數特殊階級的人的信息。在當時,牧人正是平民大眾的代表。 今天神也揀選你我這些平凡的人,要將平安的信息帶給人。美國著名的作家涂樂(Henry David Thoreau)為了獲得寫作的靈感,常一個人躲到森林中去生活。天冷的時候,他就找些樹枝來生火取暖。每當他感到溫暖後,他就問自己的良心:「良心呀,我已經溫暖了,我應當為別人作甚麼呢?」是的,我們已經聽見了這大喜的信息,我們已因這福音信息溫暖了,我們應當作甚麼呢? 鼓勵團契的弟兄姐妹,在聖誕夜,去報佳音,藉著詩歌傳揚基督降生的大喜信息,也將神的平安和祝福帶給我們周圍的人。 今天是洗禮主日。有些人對洗禮一知半解,覺得它不過是一個加入教會的儀式,或是個人的見證而已。這些片面的理解,使這個主耶穌親自設立的聖禮,失去了它原有的意義和功能。希望藉著這篇短文,我們可以更加了解洗禮對我們的信仰和教會生活有何意義。
1. 洗禮具有『洗去罪污』的意義 保羅悔改信主之後,神差遣亞拿尼亞來幫助他,並勸他受洗,說:『現在你為甚麼耽延呢?起來,求告祂的名受洗,洗去你的罪。』(使徒行傳22:16)受洗有『洗罪』的意思。藉著洗禮,一個人公開宣告他接受主耶穌,讓主的寶血來洗淨他的罪。 2. 洗禮具有『領受聖靈』的意義 五旬節聖靈降臨,使徒彼得大有能力宣講基督復活的福音,並告訴眾人說:『你們各人要悔改,奉耶穌基督的名受洗,叫你們的罪得赦,就必領受所賜的聖靈。』(徒2:14-38)可見,悔改信主和洗禮,二者緊密相連,是『領受聖靈』的必要途徑。當人悔改信主,並且接受洗禮時,也同時領受『聖靈的洗』(徒1:5),有聖靈的內住和更新。 3. 洗禮具有『歸入基督』的意義 『豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人,是受洗歸入他的死麼 ?所以,我們藉著洗禮歸入死,和他一同埋葬,原是叫我們一舉一動有新生的樣式,像基督藉著父的榮耀,從死裡復活一樣。』(羅馬書6:3-4)『受洗』是『歸入基督』,與主聯合;一方面我們向罪死,另一方面,我們向神活,活出基督的樣式。 4. 洗禮具有『披戴基督』的意義 『你們受洗歸入基督的,都是披戴基督了。』(加拉太書3:27)『披戴基督』的意思是說,一個受洗的人,當將基督作為衣袍,穿在自己身上,在生活中『見證基督』,使別人看見我們,就像看見基督一樣。所以,每一個基督徒都當謹慎自己的言行,不要羞辱主名。此外,『披戴基督』也表示我們『屬於基督』,在我們的身上帶有基督的印記。 5. 洗禮具有『進入教會』的意義 信徒受洗歸入基督,也是歸入基督的身體,就是進入教會,『並不分猶太人、希腊人、自主的、為奴的、或男、或女;因為你們在基督裏,都成為一了。』(加3:27-28)。我們在基督裡,是屬於這合一的上帝子民之群體。聖經中並沒有孤獨的、個人主義的基督徒。洗禮所帶來的,是信徒在教會中成長,互為肢體。 總結:藉著洗禮,一個人公開宣告他接受主耶穌,成為他的救主,讓主的寶血來洗淨他的罪。洗禮的同時,領受聖靈,有聖靈的內住和更新。受洗是『歸入基督』,與主聯合,向罪死,向神活。受洗也是『披戴基督』,願意在生活中『見證基督』。最後,受洗代表歸入基督的身體,就是加入教會,與眾信徒在基督裡合而為一。 |
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November 2024
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