整本聖經是神所賜上等屬靈佳餚,基督徒要學好吃的藝術,不是囫圇吞棗,而是津津有味地咀嚼,並且『在神的故事中看見自己』。這是『請你吃聖經』系列的第十八篇,節錄於畢德生(Eugene Peterson)所寫的《請你吃聖經》。
為什麼對神,甚至對神子民的認識,會讓一些人表露出最醜惡的一面?這一點似乎很奇怪。神本來是一切美善、祝福、喜樂的源頭,有時候卻會惹來匪夷所思的冷酷、殘暴、邪惡的行為。 長久以來,一直有人單純因為他們令人想起了神,或因為他們被視為永生神的代表而遭殺害。彷彿殺了這些敬拜神的人,便可以把神除掉。在過去的一個世紀,我們明顯的看到了一股要把『神』除掉的狂熱。然而,一如所料,神至今仍然活著。 以斯帖記在這個以暴力主導、或明或暗,敵對神和祂子民的世界,打開了一扇窗戶。故事是關於公元前五世紀的波斯帝國時期,一次企圖屠殺一切流亡猶太人的陰謀。整卷書的情節圍繞著三個人物:末底改,哈曼,以斯帖。關於末底改,書中對他的介紹很簡單,只說他是『一個猶太人』,他卻是全書的靈魂人物。他為人可靠、忠心、冷靜、敬虔。善良的末底改剛好對上了邪惡、傲慢、自私的哈曼。哈曼就是策劃屠殺猶太人的人。而末底改的侄女以斯帖,是個長得美麗動人的孤女,由末底改撫養成人,她以平凡的背景走進王室的宮苑,得了王后的位分。 故事發展一路下來,代表神的人中,沒有一人遇害。情節峰迴路轉,屠殺猶太人的陰謀全盤失敗。 亞哈隨魯王對王后以斯帖和猶大人末底改說:『因哈曼要下手害猶大人,我已將他的家產賜給以斯帖,人也將哈曼挂在木架上。現在你們可以隨意奉王的名寫諭旨給猶大人……,諭旨中王准各省各城的猶大人在一日之間,十二月,就是亞達月,十三日,聚集保護性命,剪除殺戮滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵……。猶大人在亞哈隨魯王各省的城裡聚集……無人能敵擋他們,因為各族都懼怕他們。』 在以斯帖記這事件發生的前後,確實有無數屬神的人被殺;而且可以肯定的說,他們在往後的日子,仍會遭到殺害。幾乎沒有一個世代沒出現過像哈曼一樣的人物,他們都矢志不移地要除掉世上一切證明有神,或讓他們想起有神的人和物。儘管如此,以斯帖記卻道出了最關鍵,也是最具決定性的信息:『你無法殲滅神的子民,不管你殺了他們多少人,也不能除掉那許多遍佈在全地尊崇神、事奉神、敬拜神的群體。』時至今日,這仍是既關鍵又具決定性的話。
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每日靈修
May 2022
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