北美華人教會英文事工的掙扎（中）-- 戴元涔牧師

​        華人移民第二代的出走，英文事工的掙扎，幾乎是每間北美華人教會的痛。上篇從當代的文獻，本篇從聖經，來探討華人移民教會牧養第二代所遭遇的困難，問題的原因，以及解決的方法。

        移民教會在第一世紀的教會已經存在，並且初代教會就遭遇不同文化群體之間合一的問題。初代教會的主要組成份子是猶太族群。根據使徒行傳的記載，這些信主的猶太人除了有本地的猶太人，還有原本散居世界各地的猶太人。在耶路撒冷教會中，受猶太傳統文化教育、說亞蘭語的本地猶太人，與受希臘文化教育、說希臘話的猶太人之間有了衝突；後者向前者『發怨言，因為在天天的供給上忽略了他們的寡婦』（徒6:1-6）。

        在當時許多散居世界各地，說希臘語言，接受希臘文化的猶太人，在他們的晚年移居耶路撒冷，以便死在那裡，葬在錫安山。他們死後，妻子成為寡婦，沒有人照顧。本來，猶太社會有制度去照顧寡婦和無依無靠的人，但因為這群寡婦只說希臘話，而受到猶太社會的忽略；如今她們信了主，自然要依賴教會的幫助和供給。由於本地的猶太寡婦有猶太社會的賙濟，教會很容易忽略了說希臘語的寡婦。另外，使徒們都是希伯來人，自然比較少接觸在教會中講希臘語的群體，特別是當時講希臘語的信徒很可能有分開的崇拜聚會；這也是為什麼說希臘語的寡婦被忽略的原因。

        聖經學者指出，當時教會的問題，很可能不單只是忽略了照顧說希臘語的寡婦，而是兩個不同語言和文化背景的同族人，在信仰的相融和合一上發生問題。只說希臘語的猶太人，不僅在語言上與說亞蘭語或希伯來語的本地猶太人有隔閡，其生活方式、思想模式、文化背景必定迥異。

        初代教會的問題與今天移民教會的問題有類似之處。第一代的移民如同當時的希伯來人，保留了他們傳統的語言和文化。移民的下一代如同當時說希臘話的猶太人，可能只會說少許父母的語言，卻吸收了大量所生長之國家的文化。兩代之間在語言、文化、教育、思想模式有相當大的差異和隔閡，衝突和張力自然也是不可避免的。

        初代教會第一次主要的衝突，因著使徒在說希臘語的猶太基督徒中揀選領袖，讓他們獲得正式的認可，來處理他們群體內部的需要，而化解了緊張關係。當時的耶路撒冷教會，並沒有因此分成兩個教會，一個是講亞蘭語的教會，一個是講希臘語的教會；而是有效地去處理說希臘語的猶太基督徒的抱怨，來確保教會的合一。

        今天北美華人教會在牧養第二代時，使徒行傳第六章所帶出的聖經原則是我們可以應用的。首先，我們需要積極、有效地去處理第二代所提出的問題和抱怨，不能用『小孩子不懂事』的態度，置之不理。要尊重他們，聆聽他們的心聲。其次，揀選第二代的領袖，認可他們，給他們權柄。最後，讓第二代的領袖，用他們的方法，去處理他們內部的問題。（下週續）