禱告系列（六）祈 求--戴元涔 傳道

這是禱告系列的第六篇，內容出自於著名神學家巴刻（J. I. Packer）所寫的書Praying: Finding Our Way Through Duty to Delight（中譯本《點燃禱告之火》，校園出版）。前五篇談『我們所求告的神』，『什麼是正確的禱告』，『默想』，『讚美』，以及『自我查驗』。希望藉著禱告系列的十篇文章，幫助我們認識神對禱告的心意，也操練合乎聖經教導的禱告。
馬丁路德遺稿的最後一句話是：『我們全都是乞丐。』我們真是一無所有，沒有一樣東西不是領受而得的。祈求禱告的本質，乃是強調我們與神之間的真正的關係：祂是供應者，我們是領受者。
什麼是禱告？《韋斯敏德信仰問答》說：『禱告是奉基督的名，藉著承認我們的罪及感謝祂的恩慈，為著合乎祂旨意的事情，將我們的渴望獻給神。』所以，我們的祈求要『合乎神的旨意』，並且『出自我們的渴望』。
巴刻提到我們祈求禱告有三個根基：（1）天父和我們的關係：恩典的神因著收養我們而成為我們的天父。（2）聖經所寫明神的應許。『祂已將又寶貴又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世上從情慾來的敗壞，就得與神的性情有分。』（彼後1:4）神喜悅我們祈求成聖以及在恩典上長進的禱告。（3）個人充滿信心的清潔之心。真正禱告的起點是在真實的信心上，向神委身，活出真正的基督徒生活。
神如何回應我們的禱告？神的回應可能是『好』，『不行』，或是『等候』。神對我們的祈求說『是』，意味著『你想得沒錯，我這樣做最能符合這個需要。』神說『不行』，則意味『你所提的方案不好，還有更合適的』——因此，這個『不』是化妝的『是』！而『等候』意味神說『我會在最好的時機，以最佳的方式來成就這事。不論你是否能分辨出我行事的智慧，我的確已預備進行。繼續觀看吧，就你所能察覺的觀看吧。』神以祂無窮的智慧，按著祂的時間和計劃，來回應我們的禱告。巴刻也提醒我們，禱告有時需要行動。沒有行動可能正是阻礙我們所祈求的祝福降臨的因素。
巴刻最後用一個真實故事來說明本章所提及的一些原則。有一個住在東歐的女士真誠地歸信基督，她想要去美國接受神學教育。禱告後，她去了兩次美國大使館申請簽證，但兩次都遭到拒絕。第三次申請時，她的護照被蓋上不得再申請的戳記。她離開櫃檯的時候，向神禱告說，她接受這是出於神的旨意。突然，她被叫回去，辦事人員要求她拿出護照，接著，沒有任何解釋，禁令被劃掉，蓋上一年的簽證許可。
當你將禱告事項帶到神的面前時，信心要堅定，相信神必用祂的智慧，在最佳的時機，以最佳的方式來應允禱告。