作激進的門徒：死亡（一）-- 戴元涔牧師

​         二十世紀的屬靈巨擘斯托得牧師(John Stott)在其封筆之作《世界在等待的門徒》(The Radical Disciple)，論述成為激進的門徒的八個特質。我們摘錄了前七章：不隨波逐流，像基督，長大成熟，護理萬物，簡樸，平衡，依賴。今天摘錄第八章，也是作為激進的門徒的最後一個特質：「死亡」。

        基督教信仰使人得著生命——永恆的生命，豐盛的生命；但通往生命的道路，卻是透過死亡。出死入生對於基督教信仰與活著的基督徒，都是最奧秘的弔詭。斯托得從六個層面來談死亡的奧秘。這六個層面是救恩，作主門徒，宣教，迫害，殉道，以及死亡。今天先談第一個層面：『救恩』

        死亡與生命和每個人領受救恩有關。救恩通常代表生命。保羅寫到永生是神的恩賜（羅六23)；約翰也解釋說，人有了神的兒子就有生命（約壹五12）。這裡讓人清楚看見，永生最大的特徵不在其自身的永恆性，而在於成為全新生命的生命質素。永生，就是活出與神相交的生命（約十七3）。

        然而，惟藉由死亡才能進入永生。理由非常簡單，阻隔人與神相交的障礙是罪，而「罪的工價乃是死」（羅六23）。貫穿整本聖經，當罪作為罪行與應得的刑罰時，罪與死經常相提並論。不過如果我們必須為自己的罪而死，就都會因此滅亡，這樣也不再會有生命。

        神為此差遣耶穌基督來到我們中間，擔負我們一切過犯，甚至為我們而死。我們都犯了罪，理當要死，神卻替我們死。簡單的說，就是「基督為罪而死」。基督本無罪，所以祂不需要死；祂死了，是為了我們的罪而死的。

        但是，基督的死無法自動帶給人任何好處，除非我們願意接受祂。只要心裡願意相信，在眾人面前接受洗禮，就在基督的死與復活中與祂連結。我們曾與祂同死同復活，此刻我們「向罪也當看自己是死的；向神在基督耶穌裡，卻當看自己是活的」（羅六11）——不用假裝自己不會犯罪，因為我們不可能不犯罪。我們當心裡明白且清楚記得：因與基督的連結，祂的死成為我們的益處。我們是「向神活著」，透過祂的死，我們活了過來。