華人移民第二代的出走,英文事工的掙扎,幾乎是每間北美華人教會的痛。董家驊指出,這些出走的,有很高的比例,是在教會長大的信二代(父母是基督徒的孩子)。他們從小跟著父母到華人教會聚會,參加兒童主日學、青少年團契,長大後卻離開教會。
年輕世代的出走不僅發生在亞裔移民教會,同樣發生在美國主流教會。2010年,David Kinnaman在其名著《你失去了我》(You Lost Me),綜合Barna Group的調查,指出在美國曾經參加教會的18至29歲年齡層的基督徒中,59%的年輕人已經『離開』(不再有規律地出席)教會。 針對北美下一代的高比例流失,Kinnama把問題指向北美教會本身。他認為下一代出走有6個原因:一、教會太封閉自守;二、膚淺的信仰教導,『教會太無聊!』三、教會對科學總是持負面態度;四、教會對有關『性』的事情一概定罪,不論是婚前性行為或同性戀;五、教會對別種信仰有強烈的排他性;六、教會沒有留給年輕人對信仰懷疑的空間。 Helen Lee在『沉默的出埃及』(1996)一文中也指出類似的問題:許多年輕的亞裔美國人認為,他們的移民教會沒有影響力,文化上令人窒息,並且沒有能力在屬靈上發展他們在多元文化中生活。 除了教會因素,下一代的流失也受到外在大環境的影響。Christian Smith借用社會心理學家Jeffrey Arnett的觀察,指出18~29歲這個生命階段本身,充滿變動,連帶影響他們的教會生活。在北美社會,隨著受教育時間的延長,婚姻的延後,職場流動性的提高,以及父母在經濟上支持兒女的能力和意願提高,18~29歲年輕人的生活越發充滿變動和不確定性,也較難穩定地委身於教會生活。 北美華人教會除了要面對上述提到的教會和環境因素之外,還要面對文化和語言差異所帶來的牧養困難。北美華人為了保持中華文化,希望將固有文化傳給下一代,往往比原出生地的華人社會更加保守。有些父母擔心第二代與異族通婚,更產生了 『保護中國文化式』的家庭教育。Ken Fong將之稱為『魚塘式』的次文化保護區,他認為ABC是生活在『鹹水海洋文化』,不僅英文是第一語言,他們受美國式教育,認同美國文化。蘇炳甘指出,華人第二代常在美國主流文化與儒家移民文化之間掙扎,他們可能有身份危機,感到不被接納。在教會中,第一代教會領袖不完全接納第二代年輕人的期望和與思想,把他們看為小孩,不尊重他們,使得ABC覺得他們是『次等公民』。 Matthew Todd在2015為了探討加拿大華人教會下一代離開的原因,有系統地採訪了流失的下一代、留下的下一代和教牧同工這三個族群。這三種人都認為,教會的領導模式和組織架構是下一代出走的重要原因。另外,華人教會太過強調華人文化,也是下一代出走的主因之一。值得注意的是,離開的和留下來的第二代,都認為出走的最主要原因,是教會無法滿足年輕人生命轉換階段的需要。 (待續)
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April 2024
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