我們生活在一個『性』致高昂的社會文化中。主耶穌藉著登山寶訓告訴我們，不要動淫念。我們若要從色慾的捆綁中得自由，首先需要從『心』改變，讓聖靈藉著神的話語來改變我們的心思意念，然後藉著靈命操練，讓聖靈來塑造我們的生命。
 
        上週我傳講『操練無淫念的生活』，並且希望大家有兩天的時間，完全不接觸任何媒體。你可以處理電郵等工作必須的事。如果你需要用微信和LINE去聯絡客戶，你也可以，但是不要去群組和聊天室。這不是一件簡單的事，但是不要害怕：至今沒有人因此而活不下去。48小時的禁戒媒體包括：臉書(Facebook)，微信和LINE的群組，網路，電視，報章雜誌，廣播。
 
        如此一來，你如何打發時間？如何娛樂自己？你可以去運動，讀一本書，與朋友喝咖啡聊天，或與家人好友玩益智遊戲(board games, card games)。有一個人說：『我每天花四、五個小時在臉書上。當我禁戒媒體後，我利用空出來的時間讀了兩本書。這真的是太棒了，而且我發現48小時不上網，根本沒有錯失什麼。』
 
        讓你的心思意念有48小時遠離垃圾，並且給聖靈空間來更新你的心。這也是表達『我不受媒體的控制，我的人生可以不需要媒體』的好方法。
 
        雖然沒有人因為這項屬靈操練而活不下去，但它仍然是一個巨大的挑戰。有個年輕人說，克制自己打開臉書的衝動是他基督徒生活中最困難、也最痛苦的一件事。不過他終究做到了，他說：『我想既然我可以拒絕臉書，我也可以拒絕淫念的試探。』有些人認為克服色慾根本不可能，認為色慾就像地心引力一樣強大。然而，事實絕非如此，我們選擇被淫念吸引，就如同我們選擇花幾個小時在網路上一樣。
 
 聖靈可以幫助我們，拒絕誘惑，向淫念說不！

我們生活在一個『性』致高昂的社會文化中。主耶穌藉著登山寶訓告訴我們，不要動淫念。我們若要從色慾的捆綁中得自由，首先需要從『心』改變，讓聖靈藉著神的話語來改變我們的心思意念，然後藉著靈命操練，讓聖靈來塑造我們的生命。
本週我希望你能夠有兩天的時間，完全不接觸任何媒體。這不是一件簡單的事，但是不要害怕：至今沒有人因此而活不下去。48小時的禁戒媒體包括：
·         網路
·         電視
·         報章雜誌
·         廣播
·         iPod，隨身聽
 
如此一來，你如何打發時間？如何娛樂自己？你可以去運動，讀一本書，或與家人好友玩益智遊戲(board games, card games)。有一個人說：『我每天花四、五個小時在臉書上。當我禁戒媒體後，我利用空出來的時間讀了兩本書。這真的是太棒了，而且我發現48小時不上網，根本沒有錯失什麼。』
 
出去散步，與朋友喝咖啡聊天，讀書，運動。你將開始改變過去對於自我價值與人生意義的錯誤想法，讓你的心思意念有48小時遠離垃圾，並且給聖靈空間來更新你的心。這也是表達『我不受媒體的控制，我的人生可以不需要媒體』的好方法。
 
雖然沒有人因為這項屬靈操練而活不下去，但它仍然是一個巨大的挑戰。有個年輕人說，克制自己打開臉書的衝動是他基督徒生活中最困難、也最痛苦的一件事。不過他終究做到了，他說：『我想既然我可以拒絕臉書，我也可以拒絕淫念的試探。』有些人認為克服色慾根本不可能，認為色慾就像地心引力一樣強大。然而，事實絕非如此，我們選擇被淫念吸引，就如同我們選擇花幾個小時在網路上一樣。
 
聖靈可以幫助我們，拒絕誘惑，向淫念說不！

​        當我們準備慶祝我們國家的獨立紀念日時，讓我們別忘了自由的價值。我們的自由是通過許多殖民者的付出擺上，為爭取更好的權益和擺脫英國統治而獲得的。我們今天繼續享有的自由，是因為勇敢的軍人冒著生命危險保護我們及我們的國家，並製止邪惡的擴散。
     
        在這時候，讓我們記住那些在各樣戰爭烽火中喪失生命者，並特別想起他們倖存的家人。願主親自安慰他們的悲傷。我們可能已經忘記這些英雄的犧牲，但他們家人的一生不會再一樣。我們祈求主的慈愛和憐憫臨到他們，並且鼓勵大家盡一切所能的幫助他們，並祝福他們。
  
        在美國，我們享有世界上大多數人所羨慕的個人自由。但也許我們太視之為理所當然了。實際上，我們經常自私地濫用此自由為犯罪和侵犯他人的憑照。
  
        所有的自由都是珍貴的，但是政治上和肉體上的自由應當是次於心靈上的自由。我們享受政治上的自由，卻常在心靈上受捆綁。我們能否像保羅一樣，雖然肉體受鐵鍊捆綁也要追求心靈上的自由？「基督釋放了我們，叫我們得以自由。所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。」(加5:1)
  
        我們最大的自由只能從耶穌基督而來。只有祂能有權柄確保此自由，如果人子使你自由，你就真的自由。藉著基督耶穌賜生命的聖靈的律，必叫我們從罪和死的律得以釋放出來。耶穌說：「你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。 」(約8:31-32)
  
        在基督裏的自由給予我們真自由。我們不再受罪的轄制。我們有免於罪疚及罪的刑罰的自由。耶穌藉由祂在十字架上的犧牲釋放了我們。在基督裏，我們也得到能不犯罪的自由。遵守基督的教訓使我們避免犯下侵犯神和人的罪行。「你們雖是自由的，卻不可藉著自由遮蓋惡毒，總要作神的僕人。」(彼前2:16) 在基督裏的自由使我們克服犯罪的權勢。我們有自由不再屈服於罪的誘惑和試探，反而是可以祝福及幫助他人。「弟兄們，你們蒙召是要得自由，只是不可將你們的自由當作放縱情慾的機會，總要用愛心互相服事。」(加5:13) 讓我們在慶祝國慶日時，也慶祝我們在基督裏的自由，並向恩主獻上感謝。

耶穌說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們，因為在天國的，正是這樣的人。」(馬太福音19:14)
 
        上個月底，我們開始了一個新的講道系列：『活在天國裡』，希望透過記載於馬太福音的『登山寶訓』來認識天國生活的每一個層面。「天國」是馬太福音一個重要的主題，耶穌的教導顛覆了當時猶太人的傳統及觀念，將「天國」帶給那些凡是願意來到神面前的人。耶穌在馬太福音的19章14節說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們，因為在天國的，正是這樣的人。」雖然這一節經文並不包括在『登山寶訓』的內容當中，但卻也給我們一個重要的提醒：耶穌看重這些孩子們。
 
        過去這一個星期我們舉辦了VBS（兒童暑期聖經學校），主題是「需要耶穌拯救的荒島餘生」（Shipwrecked Rescued by Jesus）。每一天我們都會藉由詩歌、聖經故事、手工、遊戲和影片來帶領孩子學習一個聖經要點：當我們孤單的時候、當我們擔心的時候、當我們有掙扎的時候、當我們做錯事的時候，還有當我們感覺無力的時候，耶穌都會來拯救我們。這不只是孩子們所學習到的，也是我在這次的 VBS當中所經歷到的。
 
        這是我第一次擔任VBS的統籌，之前也只有幾次幫忙過在 VBS 的服事，對於要如何開始策劃與安排各項的事宜，其實並沒有太多頭緒，因此心中有許多的擔心、掙扎與無力的時刻。但是感謝神，在我的身邊賜下有經驗的屬靈長輩們，他們一步一步的引導我、鼓勵我並且為我禱告，因此所有的策劃漸漸有了眉目。一開始的時候我們並沒有很多同工，也找不到下午的才藝課程老師，但是信實的神卻在祂的時間裡，將合適的同工和老師一個一個的帶進來。終於，課程好不容易安排好了，開始接受報名的時候卻沒有很多人；但神又讓我們再一次的經歷祂的信實，最終我們有14個孩子來參加這次的 VBS，是超乎我們所求所想的。
 
        每一天，孩子們都有很多的進步，從第一天的扭捏、害羞、不願意開口唱歌、不願意聽從老師，到最後他們每個人都站在台上大聲的唱歌、作動作，並且背誦每一天的聖經經文，我知道聖靈在他們身上的工作是真實的。在第四天的時候，藉由耶穌與兩個強盜在十字架上的故事，我們完整的向他們傳達了福音的內容，並且邀請他們接受耶穌成為他們的救主。當我帶領他們作決志禱告的時候，他們整齊劃一又清楚誠懇的聲音，讓我真實的感受到他們心中的單純與渴慕。不論年紀、不論性別、不論種族，只要我們有顆願意相信的心，耶穌都看重並喜悅。
 
        盼望福音的種子繼續在這些孩子們的心中成長與茁壯，也盼望有更多的孩子可以來到我們的當中，來到耶穌這裡。

        守安息日是一種屬靈操練，能幫助我們以比較正確的態度來面對自己的怒氣。表面上，怒氣與安息日之間似乎沒有交集，但實際上兩者有強烈的關聯。怒氣與未滿足的期待和恐懼有關，而安息日則是讓我們學習信靠神與祂的帶領。Norman Wirzba在Living the Sabbath一書中說：『安息日呼召我們信靠神，透過這看得見的行動提醒自己，我們每天的生活都是依靠神的恩典來維持，而非自己的力量與對事物的熟悉程度。若要全然享受安息，我們必須放棄企圖掌控全局的慾望，並且學習領受神在我們身邊慷慨賜下的嗎哪。』
 
        守安息日迫使我們放棄當自己生命的主，讓神來照顧，放鬆並享受生命——這正是安息的真諦。怒氣是我們企圖去控制（不如預期的狀況）與恐懼的產物，安息日則教導我們相信神掌權。因此，守安息日是幫助我們處理怒氣的最好操練。
 
        休息、信任、交出控制權，這是守安息日的核心要素，可以幫助我們面對怒氣。然而，守安息日不僅僅是避免勞碌活動，守安息日也包括了喜樂歡欣。耶穌不要我們死守安息日，祂說：『安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。所以，人子也是安息日的主。』（馬可福音2:27-28）不要讓安息日淪為律法主義，記得耶穌說的：安息日是神給我們的禮物，而非律法。
 
我們當如何守安息日呢？首先從簡單的小事開始。以下是一些的建議：
·         花點時間計劃你的安息日。決定哪一天？做什麽？吃什麽？
·         和你的家人與朋友以一頓特別的晚餐開始你的安息日。
·         每個人就座後，在餐桌的中間點上一兩根蠟燭，你可以用古時候猶太人的祈禱文來祝謝，通常是由家裡的女主人來祈禱：『頌讚我主，宇宙之君，祢透過祢的律法使我們成聖，並指教我們點燃安息日的燭光。』
·         按慣例，用餐時應由男主人祝福在場的每一個人。如果你的孩子在場，可以告訴他們你多麼愛他們，以他們為傲，以此來祝福他們。這是非常有意義的特別時光。
·         品嚐你喜愛的佳餚。（卡路里與安息日無關！）
·         玩遊戲！
·         盡量不外食（因為這讓他人勞碌）。
·         一起上教會（如果你選擇星期天為安息日）。
·         小憩一下！
·         分別時間單獨向神禱告。
·         花一些時間讀聖經——抱著輕鬆的心情來讀。
·         讀一本好的靈修書籍，或寫屬靈日記。
·         數算神的恩典，並獻上感恩。
·         操練款待之道——邀請朋友和你一起進餐。
 
        你可以選擇任何一天為安息日。猶太人的安息日是從星期五日落後到星期六日落前。大部分基督徒以星期天為安息日，就是耶穌基督復活的日子。星期天對多數人是最方便的時候，但非一定用星期天作安息日。安息日是神給你的禮物，願你好好享受。
 

        5月27日起我們有一個新的講道系列：『活在天國裡』。希望透過主耶穌的『登山寶訓』，讓我們認識天國生活的每一個層面，並且藉著實際的操練，走向美好豐富的人生。每次講道我會給大家靈命操練的功課，幫助我們將耶穌所教導的，成為我們的生活習慣。前兩個靈命操練是『寫一封信給上帝』，以及『玩耍』。今天是第三個操練：『款待』。
 
        八福邀請那些被邊緣化的人進入神的國。款待的操練是幫助我們學習活在天國裡不可或缺的要素，因為神非常關心那些被排斥的人。天國接納眾人，然而我們所處的世界卻相當排外。捫心自問，我們在生活中是否常常排斥他人，是否有意無意地排斥與我們不同膚色、不同族裔、不同語言、不同信仰、不同喜好、不同社會地位的人。
 
        然而，在神的國度中生活，意味著要去愛人，因為我們的主是愛世人的神。在神的國度中生活，意味著要去原諒他人，因為我們的主是饒恕的神。同樣的，在神的國度中生活，意味著去款待他人——邀請並包容他人——因為我們的主是款待人的主。
 
操練款待使我們容易受傷，這也是為什麼我們避免去做的原因。我們喜歡與我們熟識或相似的人在一起，這樣比較有安全感；但是當我們接近某些人，我們可能覺得不自在，也可能受傷。若他們拒絕我的好意怎麼辦？若情況變得很尷尬怎麼辦？然而，若預料這是可能的情況，將有助於減少內心的恐懼。只要提醒自己，這種不自在的感覺是正常的，累積幾次經驗之後，這種恐懼就會慢慢消失。
 
        未來這一週，試著去做二、三項以下的建議：
·         克服恐懼與不自在，與一個或一些不太熟的人聯繫，邀他們一起喝咖啡或吃午餐。他們可能是你很少來往的同事，或是朋友不多的人。刻意去接觸與你不同的人，甚至是你敬而遠之的人。如果你覺得這個挑戰太困難，可以退而求其次，與他們有簡單的接觸。
·         傾聽。留意你身邊的人，並且當一個好的聆聽者。
·         做一些能表達你關心別人的小事。
·         關心你所愛的人。放下你的手機或手邊的事，花幾分鐘聆聽他們說話，或是陪你的孩子玩。
·         歡迎別人加入你所屬的『群體』。許多時候我們花很多時間呆在自己的小圈圈裡，不論工作或生活，都和同事或朋友在一起，以至於其他人即使想和你以及你的朋友相處，卻覺得不被歡迎。未來這個禮拜，好好邀請他們吧！

你心若向飢餓的人發憐憫，使困苦的人得滿足，你的光就必在黑 暗中發現；你的幽暗必變如正午。
(以賽亞書58:10)
 
    上帝的話說：“各樣美善的恩賜，和各樣全備的賞賜，都是從上頭來的;從眾光之父那裏降下來的;……”（雅1:17）有人曾說過：“你所擁有的一切都是好的，但上帝卻沒有只為你將它給你; 祂希望你成為一個祝福的渠道，而不是死路一條。 祂希望你成為祝福的分享者，而不僅僅是祝福的目的地。“
 
    出於紀律和順服的施給是一種榮幸，但我們需要時常承認捐贈帶來的祝福。 在當今的社會中，許多人都期望得到回報。 但是，事情的真相是，如果我們想得一個真正的祝福，我們需要幫助一個無法回報的人。 上帝的話鼓勵我們向無家可歸的人，被監禁的人，患病的人，殘疾人，以及那些無力回報你的人提供幫助。
 
    傳統上，人們在節慶期間會交換禮物;同時他們也會期待一些回報，但交換沒有真正的祝福。 兄弟和姐妹們，如果你想要一個經得起時間考驗並存在於永恆的真正祝福，那麼你必須去接觸到沒人接近和被邊緣化的人、窮人、受傷害的人、被監禁的人、受苦和不可愛的人提供幫助。 耶穌勸勉信徒也要“做在我這弟兄中一個最小的身上”。
 
    我們必須承認我們是真正幸福的人。 正如上帝賜予你如此豐厚的恩賜，你不會為如何祝福別人而祈禱嗎？ 我們的教會指定今天為愛心主日。 當我們為過去的30年來神對我們的信實致謝、讚美祂，讓我們也將我們的心與上帝對窮人和孤兒的關懷結合起來，請考慮資助一個生活在貧窮中的孩子，通過國際愛心機構(Compassion International)，作為你對上帝特別關心的人的愛和承諾的切實行動嗎？
 
    每月38美元的贊助，將提供健康檢查、營養食品、健康和衛生培訓、教育援助、輔導和最重要的一切，他們將會聽到關於耶穌基督的信息，並被鼓勵與神建立終身的關係。
 
        馬太福音10：8b說：“你們白白的得來，也要白白的捨去。”我們只能給予我們所得到的。 當我們學會奉獻神賜給我們的東西（這就是一切！）時，我們就會意識到，在基督裡，我們擁有無限量的財富供應。 讓我們在我們的生活中體現神國的價值。 如果你一直記住主耶穌的話，說:'施比受更為有福'，你就不會在這裡出錯。“（使徒行傳20：35b）

        每個人都渴望有一個美好的人生。我們對於美好生活的定義可能不一樣，有人是簡單快樂、平凡幸福；有人可能是轟轟烈烈、高潮迭起，無論是什麼，我們都希望過一個充滿意義、豐富精采的滿足人生。這也是神希望我們過的。新約聖經馬太福音5-7章記載了主耶穌著名的『登山寶訓』，『登山寶訓』教導我們天國子民應有的品格，希望我們具備這些品格，過美好的人生。
 
        今天開始我們有一個新的講道系列：『活在天國裡』。希望透過『登山寶訓』，讓我們認識天國生活的每一面，並且藉著實際可行的操練，逐步走向美好豐富的人生。每次講道我會給大家靈命操練的功課。靈命操練的目的，是幫助我們將耶穌所教導的，成為我們生活的習慣。習慣養成就成為你的品格。
 
        我給大家的第一個靈命的操練是『寫一封信給上帝』。這封信的開始是這樣：『親愛的上帝，我最想要的人生是…』。接下來你可以試著描述你心目中的『美好人生』。你可能提到過去犯的錯，可能會包括你希望有的改變，用好的習慣取代舊的習慣，塑造屬神的品格。你可以自由地編織你的夢想，並且讓神參與在你的夢想中。
 
        你可以把這封信夾在你的聖經裡或放在一個安全的地方。你可能每年至少重讀一次，來提醒自己。讓這封信成為指引你人生和鼓舞你的力量。你若是願意，可以與信任的人分享這封信，這可以彼此激勵。
 
在禮拜五的團契時間，我鼓勵你們分享：

1. 你寫信給上帝時，感覺如何？
2. 透過這個操練，你對上帝和自己有什麼新的認識？
3. 你若願意，與人分享這封信的內容。

最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。（彼得前書4:8）

        擁有「檢察官」性格的我，第一次讀到這節經文的時候，總覺得有些不太對勁。如果說，愛能遮掩許多的罪，那不就變成一種包庇嗎？這樣的愛，不就是一種溺愛嗎？眾所皆知，溺愛絕對不是一個正確的作法。那麼，這節經文到底是什麼意思呢？

        彼得前書是使徒彼得寫給小亞希亞五省教會信徒的書信（參彼前1:1），其寫作原因是要勸勉當時這些受逼迫的信徒，忠心持守、忍耐到底、為主受苦，直到主再來的日子。對於初代教會的信徒們而言，他們對於末世的看法非常積極，他們期盼耶穌再來的日子，甚至認為這日子很快就將臨到。因此，「萬物的結局近了，所以你們要謹慎自守，警醒禱告。」（彼前4:7）

        從這個背景來看，彼得是在勉勵弟兄姊妹們，當我們在等候主的再來的時候，我們應當如何建立我們的教會生活。「最要緊」在原文當中的意思是「在萬事、一切之先」，因此指的是最重要的一件事情；「切實」有「認真、熱忱、全力以赴」並且是「持續不斷」的意思。在我們的教會生活當中，持續操練彼此切實相愛，是一生都需要學習的功課，如同耶穌所教導的：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛，我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約13:34-35）而「遮掩」並不是指「隱瞞」或「隱藏、躲避」，而是「遮蓋」。當亞當和夏娃犯罪之後，他們發現自己赤身露體，就用無花果樹的葉子為自己遮掩，並且還躲起來，但是神卻用皮衣為他們作了遮蓋。這是神對祂所愛之人的保護，祂接納罪人，但卻不容許罪行，亞當和夏娃依然要為自己的罪行付上責任。

        因著神對我們的愛，耶穌用祂的寶血洗淨了我們罪，使我們得著了遮蓋。祂的愛也澆灌、充滿我們，使我們可以有愛的能力去愛其他的人。當我們願意以基督的心為心、以基督的愛彼此相待的時候，我們就能夠在愛裡面互相包容、互相接納、互相寬恕，去保護我們的弟兄姊妹，不在人前宣揚他們的不是；同時也因著在愛中的彼此相待，能夠減少更多的紛爭。

        願神的愛不斷激勵我們，使我們能真實的、熱切的、持續不斷的，與我們的弟兄姊妹們彼此相愛、互相成為彼此的遮蓋。

​馬利亞說：我心尊主微大；我靈以神我的救主為樂。因為祂顧念祂使女的卑微；從今以後，萬代要稱我有福。（路加福音1:46-48）
 
        母親節將至，腦海裡想起一首母親節的必唱歌曲 ─ 母親，您真偉大！「母親像月亮一樣，照耀我家門窗，聖潔多慈祥，發出愛的光芒。為了兒女著想，不怕風雨阻擋，賜給我溫情，鼓勵我向上。母親啊！我愛您，我愛您，您真偉大。」
 
        一首傳唱已久的歌曲，歌頌了母親一生為兒女、為家庭的付出，母親的重要性是不置可否的。網路上有一個影片，記錄了一場街頭實驗，隨機訪問了一些路人：「如果沒有媽媽，世界會是怎樣的模樣？」「一場災難」、「嚴重缺乏睡前故事」、「沒有人幫我洗內衣褲」、「沒有辦法想像沒有媽媽的日子」…… 後來有一名路人說，他的媽媽在他出生後的一個星期就去世了，他從來不知道自己的媽媽是誰，也不了解其他人所說的和媽媽在一起相處的感覺，但是他想像自己的媽媽應該是一個很好很好的人。影片的最後，指出一個真實的情況，每一年有35萬名媽媽，因為生產分娩而死亡。
 
        上一個星期，輾轉得知一位年輕的同學，在孕期過程中都非常順利，卻不料在分娩的那一刻，出現了妊娠高血壓、妊娠高血糖等危急的症狀，差一點無法繼續分娩。所幸在主的保守中，母子均安。即使是在醫療科技如此進步的現代，生孩子仍舊有著許多風險，更何況是在古老的從前呢？寫到這裡，我想起了耶穌誕生的時刻，還有耶穌的母親 ─ 馬利亞。
福音書記載著耶穌是降生在馬槽中，沒有任何的醫生與醫療設備，更沒有高級產房和無痛分娩。疼痛、緊張、焦急、恐懼，百感交集的馬利亞在克難的環境中，生下了耶穌。她知道神的話在她身上成就了，以童女之身懷孕生子，所生的必稱為「神的兒子」（路1:35）。馬利亞所領受的，雖然是一件難以理解的事情，但是她仍然順服的接受，並將頌讚歸給神，留下了著名的尊主頌（路1:46-55）。承載著養育神之子的責任，隨著耶穌年歲的增長，作為母親，她明白耶穌與眾人的不同之處，但是卻尚未理解耶穌真正的使命，直到耶穌被釘上十字架的那一刻。原來我的孩子是要來送死的啊！心痛、心碎，即使心中有著萬般的不捨，她仍然堅信上帝的旨意。
 
        我們不全都是母親，但我們都有母親。她們不一定會有馬利亞的經歷，但都有馬利亞的心境。在這個特別的日子，感謝偉大的母親們，用愛、信心與生命，孕育了我們、影響了世界！