​聖誕節是一個普天同慶的日子。無論是在基督教國家，非基督教國家，都有人慶祝。無論是基督徒，非基督徒，甚至無神論者，都會有意無意地參與慶祝耶穌誕生的活動。慶祝聖誕的方式很多，最常見的有寄聖誕卡片、送聖誕禮物、扮聖誕老人、吃聖誕大餐等。在所有聖誕活動中，有一樣最特別的，就是『報佳音』。因為在前面所提到的聖誕活動中只有報佳音有聖經根據。事實上，最先組織佳音隊的就是神自己。

根據新約聖經路加福音2章8-20節的記載，在耶穌降生的晚上，一群牧羊人在伯利恆城外看羊。神就差遣一個由天使天軍組成的佳音隊，將耶穌降生的大喜信息向牧羊人宣告：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的，因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。」這是人類第一次聽見福音的信息、聖誕的佳音。耶穌是萬王之王，萬主之主，為甚麼報告耶穌降生的不是舊約中常見的雷聲、閃電、戰車、軍馬，而是由天使天軍組成的唱詩班？因為福音是一個平安的信息， 耶穌是一位和平的君王。

牧羊人聽見這大喜信息之後，就跑到伯利恆城去尋找耶穌。找到後，他們就將這喜訊報告全城的人。牧人是神所組織的第二個佳音隊，表明神不但要天使報佳音，祂也要人報佳音。神特別揀選牧羊人，讓他們最先聽到佳音。為甚麼是牧羊人？這一個信息既然如此重要，為甚麼不先傳給那些有地位、權持和有影響力的人？因為福音主要是一個平民的信息，大眾的信息，而不是一個少數特殊階級的人的信息。在當時，牧人正是平民大眾的代表。

今天神也揀選你我這些平凡的人，要將平安的信息帶給人。美國著名的作家涂樂(Henry David Thoreau)為了獲得寫作的靈感，常一個人躲到森林中去生活。天冷的時候，他就找些樹枝來生火取暖。每當他感到溫暖後，他就問自己的良心：「良心呀，我已經溫暖了，我應當為別人作甚麼呢？」是的，我們已經聽見了這大喜的信息，我們已因這福音信息溫暖了，我們應當作甚麼呢？

鼓勵團契的弟兄姐妹，在聖誕夜，去報佳音，藉著詩歌傳揚基督降生的大喜信息，也將神的平安和祝福帶給我們周圍的人。

​今天是洗禮主日。有些人對洗禮一知半解，覺得它不過是一個加入教會的儀式，或是個人的見證而已。這些片面的理解，使這個主耶穌親自設立的聖禮，失去了它原有的意義和功能。希望藉著這篇短文，我們可以更加了解洗禮對我們的信仰和教會生活有何意義。

1. 洗禮具有『洗去罪污』的意義
保羅悔改信主之後，神差遣亞拿尼亞來幫助他，並勸他受洗，說：『現在你為甚麼耽延呢？起來，求告祂的名受洗，洗去你的罪。』（使徒行傳22:16）受洗有『洗罪』的意思。藉著洗禮，一個人公開宣告他接受主耶穌，讓主的寶血來洗淨他的罪。

2. 洗禮具有『領受聖靈』的意義
五旬節聖靈降臨，使徒彼得大有能力宣講基督復活的福音，並告訴眾人說：『你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈。』（徒2:14-38）可見，悔改信主和洗禮，二者緊密相連，是『領受聖靈』的必要途徑。當人悔改信主，並且接受洗禮時，也同時領受『聖靈的洗』（徒1:5），有聖靈的內住和更新。

3. 洗禮具有『歸入基督』的意義
『豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人，是受洗歸入他的死麼 ？所以，我們藉著洗禮歸入死，和他一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀，從死裡復活一樣。』（羅馬書6:3-4）『受洗』是『歸入基督』，與主聯合；一方面我們向罪死，另一方面，我們向神活，活出基督的樣式。

4. 洗禮具有『披戴基督』的意義
『你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。』（加拉太書3:27）『披戴基督』的意思是說，一個受洗的人，當將基督作為衣袍，穿在自己身上，在生活中『見證基督』，使別人看見我們，就像看見基督一樣。所以，每一個基督徒都當謹慎自己的言行，不要羞辱主名。此外，『披戴基督』也表示我們『屬於基督』，在我們的身上帶有基督的印記。

5. 洗禮具有『進入教會』的意義
信徒受洗歸入基督，也是歸入基督的身體，就是進入教會，『並不分猶太人、希腊人、自主的、為奴的、或男、或女；因為你們在基督裏，都成為一了。』（加3:27-28）。我們在基督裡，是屬於這合一的上帝子民之群體。聖經中並沒有孤獨的、個人主義的基督徒。洗禮所帶來的，是信徒在教會中成長，互為肢體。
總結：藉著洗禮，一個人公開宣告他接受主耶穌，成為他的救主，讓主的寶血來洗淨他的罪。洗禮的同時，領受聖靈，有聖靈的內住和更新。受洗是『歸入基督』，與主聯合，向罪死，向神活。受洗也是『披戴基督』，願意在生活中『見證基督』。最後，受洗代表歸入基督的身體，就是加入教會，與眾信徒在基督裡合而為一。

​凡以感謝獻上為祭的，便是榮耀我； 
那按正路而行的，我必使他得著我的救恩。
（詩篇50篇23節）
        說到「感恩節」，你會想起什麼呢？家人團聚、火雞大餐，還是黑五血拼大採購呢？一年一度的感恩節，每逢十一月，似乎也在提醒著我們，去思想過去每一件值得感恩的大小事情，也為每一位在我們身邊的人感恩。今年，我們要為哪些事情感恩呢？我們要感謝哪些人呢？
        對我而言，今年最大的變動就是從加州搬到密西根，開始學習獨立牧養和帶領一個堂會。這不是一個容易的決定，但是在過程中卻經歷上帝的帶領，藉著牧者們的代禱、鼓勵和支持，讓我們可以帶著祝福前往新的地方，展開一場為主冒險的奇幻之旅。從搬家、找房子、出租房子、安排各項瑣碎的事宜，甚至到最後一天要出發的時候還差派了天使來幫忙我們打包，都讓我們非常感恩。
         在開車前往密西根的旅途中，感謝神的保守與看顧，在完全陌生的地理環境中，路途都平安順利。開至佛羅里達的時候，先生在每日的車胎檢查發現有一釘子在右後胎，雖然車內的儀表顯示胎壓並無異常，但是心中還是有些擔心，一邊開、一邊禱告。感謝神在距離不遠處為我們預備了熱心又負責的車行，工作人員檢查車胎以後發現，釘子剛好是卡在輪胎的凹陷紋路當中，而且是一個歪的釘子，對車胎的橡膠一點損傷都沒有。聽到這個結果，我們的內心都鬆了一口氣。正準備要付錢的時候，車行老闆居然跟我們說是免費！再三道謝後，我們帶著心中無限的感恩往下一站開去。
        來到密西根以後，同工們給予我們很大的協助與扶持，幫助我們適應環境也了解教會目前的情況。在這個過渡時期當中，我們在事工上有許多的變動，大家也都盡心盡力的彼此幫助與配合，讓整個教會的運作及日常的安排都可以更好的進行。我們感謝神給予我們服事的機會，更感謝弟兄姊妹的接納和支持，能夠在神國中享受一起同工的美好。
        仔細想想，其實要感恩的人、要感恩的事，每一天都在我們的身邊不斷的出現與發生。每一天，上帝都藉著這些人、這些事，給予祂對我們關愛及照顧；每一天，我們都在領受祂為我們所預備的各樣禮物。願我們每時每刻都存著感恩的心，將感謝的祭獻給最愛我們的天父～

​莫林．凱勒斯（Merlin Carothers）在所著的《讚美的大能》（POWER IN PRAISE）一書中提到一個故事：30年來，吉姆的父親一直是個酒鬼。在那漫長的歲月中，吉姆以及他的母親常祈求神醫治他父親，但是從未有明顯的結果。他父親從不承認自己是嗜酒之徒，若有何人向他提及信仰，他便勃然大怒。有一天，吉姆聽到他的牧師說：『若我們開始為生活中的每一件事讚美神，而不是求神改變那些傷害我們的環境，那麼神的大能就會顯露。』牧師的話讓吉姆恍然大悟：他從來沒有為他父親的問題讚美神。於是，吉姆開始為他父親的酗酒感謝讚美主。第二天，吉姆的雙親照常來與他們共進星期天的晚餐。以往，吉姆的父親總是盡量縮短來訪的時間，一吃完飯立刻就離去。但是，今天喝完咖啡後，他突然問了一個很直截了當的問題：『你對耶穌有何看法？』他接著說：『昨晚我在電視新聞裡看到有關這方面的事。那僅是一陣狂熱呢？還是只為那些吃迷昏藥的小伙子講的？』父親的問題引發了基督信仰的討論，並且展開了很長且坦誠的交談，直到深夜。數週後，吉姆的父親承認自己酗酒的問題，並悔改祈求耶穌基督的幫助。如今，他完全被醫治了。他現在與他的家人一起向別人作見證：讚美神能帶出莫大的能力！
    我們若不感謝神所賜予我們的種種，我們便不能真正的讚美祂。若我們不能歡喜地接受祂所賜予的一切，我們便不能真正的感謝祂。神所賜予的可能包括不順利的環境、病痛，甚至是苦難。當大衛在仇敵逼迫的困境中，他首先想到的是：神是應當讚美的。『我要求告當讚美的耶和華，這樣，我必從仇敵手中被救出來。』（撒下22:4）保羅在帖撒羅尼迦前書5章16-18節說：『要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。』為自己所處的環境讚美神，表示我們接受聖經的教訓——凡事讚美神。藉著讚美主，我們可以體驗常常感恩及喜樂所生出的果子，信心得以堅強，能繼續在困難的情況下過得勝的生活。
18世紀著名的英國牧師勞威廉（William Law）曾說：『通往幸福及完美，最快、最穩妥的捷徑，就是為自己定下一個原則——凡事獻上感謝，讚美神。若你為任何發生在你身上不幸的事，感謝並讚美神，你就能將它變為屬天的祝福。』

「煩」事包容，「煩」事相信，「煩」事盼望，「煩」事忍耐

有一次我看到一篇文章，作者是施以諾，他將聖經中的「凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐」（林前13:7），改成：「煩」事包容，「煩」事相信，「煩」事盼望，「煩」事忍耐。為什麼呢？因為可愛的人，不需要被忍耐，搞不好反要包容我們。如果我們能包容生活中許多麻煩的事，或麻煩的人，我們的人生大多可以過得很幸福。

「煩」事包容
要懂得與家人的缺點共存。「家」這個字寫得非常好，我個人的解讀是：屋簷底下有一隻豬，就是家的意思。當我們能夠包容同一個屋簷底下的人，包容他有豬頭豬腦的一面，我們就能成為很好的家人，否則這個「家」字就無法寫得好。

「煩」事相信
聖經告訴我們：「耶和華所賜的福使人富足，並不加上憂慮。」（箴10:22）「煩」事相信有一個很大的功課，就是不要限定上帝賜福我們的方式。有時候上帝不是按照我們所求的來賜福，有時候不會照我們的禱告清單一一兌現。「天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」（賽55:9）上帝看得到我們看不到的，祂為我規劃的一些路，是即便我規劃得再仔細也比不上的。

「煩」事盼望
我們很煩的時候會做的一件事情叫作「埋怨」，埋怨是「心靈的癌症」，它和癌症有些類似的特質。第一，埋怨會擴散。第二，埋怨會吸光「養份」，也就是福氣。埋怨的情緒會吸光我們的快樂和人緣。我們不太可能不埋怨，不過要盡量少埋怨。「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心。」（羅15:13）

「煩」事忍耐
情緒該有保存期限。再好的食物放久了也會變質，情緒也是一樣。聖經說：「不可含怒到日落」（弗4:26），我喜歡引申為不可得意忘形到日落，或不可過度羨慕到日落，羨慕太久可能會生出苦毒，也是不好。情緒有保存期限，偏偏在生活上要饒恕一些人並不是那麼容易。在我的經驗中，有人得罪我，但我沒有加倍奉還，就只是交給上帝的時候，上帝真的親自會處理。我們不要去做上帝的事情，只要做上帝要我們做的事，就是想起我們和祂的關係，祂常寬容我們，我們就比較容易去寬容人。

信仰，是最好的金湯匙
幸福有很多定義，含著金湯匙出生，大多人會說那是一種幸福。不過信仰是最好的金湯匙，有信仰比繼承樓房家業還要幸福，因為人永遠只能「祝」我們幸福美滿，但是信仰卻可以「助」我們幸福美滿。

​聖經上說：「 我們都是神家裡的人」，教會就是神的家。然而，有些基督徒卻不願意成為某一個教會的一份子。當然，我們可以說我們屬於基督普世教會的一份子，但是，如果您考查新約，您會發現“教會”這個名詞經常被用來形容聚集在一個特定地區的信徒或肢體，就像我們的蒙愛羅省基督教會一般。
 
      我們必須明白神對我們的心意，是要我們成為教會這個屬靈大家庭裡的一部份，因為經上說 ：「你們是神家裡的人。」許多人存這種想法：「我既然生在這世界，我理所當然是人類的一份子。同樣的，我既然藉聖靈重生，我理所當然是基督教會的一份子。」然而，我們不是以只屬於人類的一份子為滿足，我們還會進一步的想要為某一個家族的家庭之一部份，就像我希望成為“劉家”的一份子一樣。一個基督徒若不屬於某一個教會，就如同一個孤兒一般！
 
有人不願意加入教會成為會員的理由是：“我才能有自由做我想做的事。”“我才能有自由來往由這教會到另一個教會，反正教會都差不多。”“我到現在還沒有找到一個完美的教會。”…其實，他們所要說的是“我們只想打球，但不想屬於任何一個球隊。”或是“我只想要演奏，但不想隸屬於任何一個樂團。”實際上，如果您是強壯的肢體，我們需要您，您也需要我們，我們在主裡是互相依靠的，如此才能共同建造在基督裡的信心。
 
如果您是基督徒，您就是基督身上的肢體之一部份，您可能是手、耳朵、鼻子、眼睛、肝臟…。如果肝臟說:“這星期我要在這個身體這個部份，但下星期我要跑到另外一個身體的那個部份去…”您對這個肝臟有甚麼樣的說詞？您能想像肝臟若在不同的身體游移不定是甚麼樣的光景嗎？毫無疑問，這個肝臟很快就會枯萎無用而壞死了。同樣的，基督徒也必須隸屬一個地方性屬靈大家庭的一部份。
 
今天我們將召開會員大會，我們要再次對神、及對蒙愛羅省基督教會委身。我們願意藉著關心教會的需要、決議明年度預算，來表示對教會的認可，更盼望靠著神的幫助來支持教會的各種需要。我們要記得基督是教會的頭，我們都是教會的肢體。神關懷且眷愛祂的教會，我們若愛神，就當也愛神所愛的教會。
 
就像您對自己家庭的狀況感興趣一樣，您對所屬教會的境況也應關心，我們在會員大會中有各項報告及討論，我們還要選出一些神所呼召的弟兄姊妹在明年度服事神及神的教會，願神祝福祂的教會，並堅固祂的肢體，使我們成為世上的光與世上的鹽。
 

​我從前風聞有祢，現在親眼看見祢。
（約伯記42:5）
    來到密西根已經三個多月，這裡與加州最大的不同之一就是四季分明。剛來的時候，適逢夏天的尾巴，最近已經進入微涼的秋季，就連窗外的景色也從一片的翠綠漸漸蛻變成黃、橘、紅等的秋意之色。密西根的秋天很短暫，變了顏色的葉子終將凋零，只留下枯枝等待冬天的雪花為它們換上皚皚的裝飾；因此有許多人都趕在葉子掉落之前去欣賞秋季的色彩。

    約三週前，我們帶著教會的一群老人家與 ESL 課程的學生及他們的朋友們到加拿大賞楓，並也參觀一些途經的景點。從出發前兩週我們就一直關注著天氣預報，都是刮風下雨的圖示，一直到出發前，也沒有什麼改變。除了在預備的過程當中已不斷的禱告守望，我們更是在每天早上要出發的時候，在大巴上面帶著大家一起禱告，每天晚上的聚會時間結束前，也帶著每一個人一同為隔天的行程及天氣禱告。感謝神的保守，雖然一路上仍有風雨，可是每每當我們到達目的地，準備要下車觀賞或乘火車、乘船的時候，風雨就停止了。

    更奇妙的是在最後一天的早晨，我們準備從加拿大回到美國，要乘船參觀在兩國交界的聖瑪麗河水閘閥門並遊河。前一天晚上同工收到船務公司的通知，連續三天早上都有大霧，所以早上的船都延期出發，希望我們有心理準備。由於最後一天的行程較為緊湊，我們都不希望有任何耽誤，雖然已經擬定計畫B，但仍然希望可以按照原訂計畫出行。晚上聚會結束的時候，我們向大家報告了這個情況，希望大家能夠體諒，同時我們也一起向神禱告，保守我們隔天早上的行程都一切順利。

    一早吃完早餐之後，我們就準備過海關。出乎意料之外的，海關辦事處已經有四到五位海關人員等著服務我們，而且每個人都面帶笑容、非常的親切，與我們以往在過海關的經驗大不相同。本來我們預留了約一個小時的過關時間，沒想到居然在十分鐘左右就完成了一車56人的檢查。當大家開開心心的在車上準備前往聖瑪麗河的碼頭的時候，居然一點霧也沒有，河旁的景色風光看得清清楚楚，我們也就能夠按著既定行程乘船。

    這次的旅程還有許多神蹟，更讓我們每一個人都在禱告當中經歷上帝，因為祂垂聽並應允我們的禱告，同時也顧念我們的需要。我們的神不是虛無飄渺，更不是遙不可及；祂是真實存在並是讓我們可以去經歷的！

​《團契生活》是20世紀德國著名的神學家，也是基督的殉道者潘霍華的名著，書中提到有關團契生活的五大要素，值得我們深思。

一、在基督裡
潘霍華強調基督徒團契的本質，是要『在基督裡』，成為『救恩的傳遞者』，彼此相聚，結連共處。真正的團契是神在基督裏所創建的一種實在的關係，內部充滿信徒間彼此的感恩、代求，並且彼此謙卑服事，信徒之間彼此能夠擁有從主而來的那份自由，而這份各人不同的自由，又因著耶穌基督被結連起來。

二、共同敬拜
「聯會」宣教基金 8/31/2018數據 Collection
收入 Expenses
支出 Difference
差額 Budget
預算
普通宣教基金(GMF) $278,654 $405,126 -$126,473 $670,000
差派基金(SF) $141,115 $141,875 -$760 $288,775
共同敬拜包括讀經，唱詩和禱告。聖經是神的話語，透過讀經，信徒得以認識基督，認識神的屬性和神的作為，了解神的心意。唱詩不是等人，唱詩不僅是敬拜神，更是信徒在靈裡合一的表徵。當信徒彼此祈求，彼此感謝，這種結連在基督的愛就在此表露出來。團契聚會以彼此代禱為結束是非常美的一件事，因為彼此代禱是最深的團契。

三、靜默獨處
獨處不等於離群。獨處是對群體的一個互動空間，透過靜默去接受神的啟示。在聽道（或查經）前後，靜默尤其重要。聽道前的靜默是預備思緒領受上帝的道；聽道後靜默是讓上帝的道活在心裏。靜默是等候神的話，領受當中的祝福。此外，在團契聚會時，分享個人獨處靈修時的心得，以及被改變的生命和生活，可以讓群體有更深的結連。

四、彼此服事
信徒要一起過團契生活，就必須彼此謙卑服事。謙卑是輕看自己的表現，好讓別人得著更大的益處。彼此服事的表現之一是互擔重擔，互擔重擔是包容和忍受彼此之間的不同，能夠接納別人的軟弱，不強加自己的形象在別人身上，學習彼此饒恕的功課，讓上帝的工作在此群體中作成。

五、彼此認罪
彼此認罪是謙卑的學習和表現。能公開在眾人面前認罪，那表示沒有高低的差距；因著彼此大膽承認自己是個罪人，整個群體才能結連緊密。彼此認罪亦是對老我的一種突破，要忍受認罪帶來的恥辱，好像經歷耶穌在十字架上的屈辱。因此，能夠彼此認罪，乃是得著屈辱後所帶來的應許和榮耀，正如基督忍受十架上的屈辱後，得著神的大榮耀一樣，重獲新生，建立一個互相信任的群體。

總結：盼望我們在基督裡，以心靈和誠實一同敬拜神，彼此相愛、彼此服事、彼此認罪，建立合神心意的基督群體。

​“我還有末了的話：你們要靠著主，倚賴他的大能大力作剛強的人。要穿戴神所 賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。“（以弗所書6：10-12）
 
作為一個教會，我們祈望這世界的國度成為基督的王國。我們渴望聖靈真實和切實的運行在我們當中、成為一個對社區有影響力的教會、回應一個變化無常的世界具有創造性的教會、亦成為一個有神的愛、喜樂和平安的器皿來祝福萬國。
 
那麼，為傳福音給世界，我們要做些什麼才能使我們的心志與上帝一致？禱告是宣教心志的第一步。至少，我們應該祈禱這世界都能聽到福音。神的心願顯示在祂差遣祂的兒子來拯救世人，凡信靠祂的都必得救（約翰福音3:16）。上帝的心是要使失喪者得救，我們可以在我們的家庭，學校、工作場所、鄰居、，社區，城市，國家和世界各角落尋找到“迷失”的人......
 
我們周圍的世人因為選擇與上帝分離以致生活慘遭失敗。我們已經陷入道德敗壞，並處於屬靈的虛空之中。撒但總是潛伏著試圖吞噬我們。我們需要穿上神的全副軍裝、加入這場屬靈的爭戰，成為一個為萬國萬民祈禱的教會 - 這是一項艱鉅的任務。
 
基督呼召我們禱告使祂的生命能力進入世人中，耶穌捨下生命為拯救我們，犧牲自己為我們的罪付出代價，使我們擺脫審判和死亡。我們要為祂的擺上感恩。真理仍然闡明：“祂救了我們脫離黑暗的權勢，遷移到祂愛子的國度裡”（歌羅西書1:13）。因此我們嚐到神的美善，就該告訴別人有關耶穌和祂愛的故事。
 
“ 凡求告主名的，就必得救。 然而，人未曾信祂，怎能求祂呢 ？ 未曾聽見祂，怎能信祂呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？ “（羅馬書10：13-14）弟兄姐妹們，我們被呼召去向世人傳講救恩的信息、在這世代中，讓我們的生命像明光照耀，將福音的真理與能力顯明出來，並為萬國禱告。